ソフトバンクの寺原隼人投手（３１）が１８日、工藤公康監督（５１）からのメッセージを胸に、最後まで開幕ローテ入りをあきらめない決意を明かした。福岡県柳川市内での野球教室に参加。「先発投手なら、誰しもが（開幕ローテでと）思っている」と話した。

　昨年右膝を手術しリハビリ中。２月の宮崎キャンプは若手主体のＢ組（２軍）スタートが濃厚だ。１４日に西戸崎室内練習場を訪れた工藤監督から「焦らずにやれ」と直接、声を掛けられた。横浜（現ＤｅＮＡ）では３年間チームメート。通算２２４勝左腕から教わった調整法やマウンドでの心構えは数知れない。そんな指揮官の一言に胸が熱くなった。

　「ブルペンでしっかりと投げていくことが一番」と寺原。剛腕復活を信じ、ローテ争いの最後尾から一人ずつ抜き去っていく。