「全国高校野球・準々決勝、敦賀気比７-２八戸学院光星」（２２日、甲子園）

　２人の連係にかけ声はいらない。顔を見るだけで分かり合う。いとこ同士で守る右中間。中堅の八戸学院光星・新井勝貴外野手（３年）と右翼の新井勝徳外野手（３年）はタカ、ノリと呼び合う。１２年ともにプレーし、絆を深めた。

　タカの父・宗利さん（４３）の兄がノリの父・勝仁さん（４７）。２人は５歳まで一緒に暮らした。小１で一緒に野球を始め、中学校でも同じチームでプレー。「２人で甲子園に行けたらいいな」と夢を膨らませた。

　１１年の準優勝にあこがれていたタカが八戸学院光星に進学を決め、ノリも行動をともにした。アドバイスも悪いことも言い合い、助け合った２人は春夏連続で夢を実現。ともに今大会では２回戦、３回戦で安打を放った。

　この日で終わった２人の高校最後の夏。リードされて迎えた終盤、ノリは報徳学園ＯＢで甲子園出場がかなわなかった勝仁さんの「甲子園はみんなが行けるわけじゃない。行ったからには景色を目に焼き付けてこい！！」との言葉を思い出して打席に立ったという。タカは「悔しいですが、２人の夢だった甲子園でプレーできてうれしい。自分の力は出し切れた」と、目を赤くした。

　タカは東京の大学、ノリは九州の大学へ進学予定で、初めて別のチームでプレーする。「違うところでも頑張ってくれと言いたい」。２人の言葉は同じだった。