楽天・鉄平外野手（３０）と、オリックス・後藤光尊内野手（３５）の１対１の交換トレードが、両球団で合意に達したことが１８日、わかった。１９日に正式発表される。内野手不足に悩む楽天と、好打者を探していたオリックスの思惑が一致した。

　２００９年に打率・３２７で首位打者を獲得した鉄平だが、１１年以降、成績が振るわなかった。今季は岡島、枡田、島内と外野手の若手が台頭し、出場機会も減少。５４試合出場、打率・２４０にとどまった。一方で昨年、今年と選手会長を務め、精神的にチームを支えていた。

　後藤は１１年に打率・３１２をマークしたが、ここ２年間は低迷。今季は６９試合出場で、打率・２４３だった。１１年から４年契約を結んでおり、あと１年、契約年数を残しての移籍となる。

　球団初のリーグ優勝、日本一を果たした楽天だが、ＦＡ戦線では調査していた片岡や大竹の獲得に失敗。二遊間には藤田、松井稼がいるが控えが不足している。さらに優勝に貢献したマギーも残留が厳しく、内野手が特に手薄な状況だった。

　「常に競争」というのが星野監督のモットー。守備も打撃も経験豊富な後藤が内野手争いに加わることで、チーム力アップが期待される。