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ヤクルトの助っ人補強がうまい理由

2013年11月21日

　ＭＶＰの有力候補に挙がっているヤクルト・バレンティン

　球団関係者は、その秘訣を「調査力」と断言する。「何を感じるか。見る人のアンテナ、感受性でしょう」。独自性も成功のポイントとなっている。「活躍する選手というのは、ユニホームの着こなしひとつ見れば分かる」としたうえで、対象選手が本塁打を放った際は、ダイヤモンド１周をビデオに収める球団もある中、「打球角度から、落下までを追う」のがこだわりであるという。

　また、リストアップから視察、調査、交渉、契約、入団後のケアに至るまで、国際担当者１人にすべて一任するのが球団方針だ。「この仕事は、後手に回ったらだめ」（球団関係者）といい、確かな眼力で助っ人をリストアップし、スピーディーに契約まで話を進める。この業務を１人ですべて遂行するからこそ、円滑にサインまで漕ぎ着けるメリットがある。球団によってはそれらを分業制にしていることがあるが、ヤクルトは他球団に先んじてこのシステムを確立したことがいい結果を生んだといえる。

　視察の際には、日本に適応できるかどうかのカギのひとつとなる、性格についての調査も入念に行う。バレンティンに関しても、大リーグ関係者から「人の言うことをよく聞く人間だから、大丈夫じゃないか」という証言を得て、獲得の決め手のひとつとした経緯もある。

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