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マー君、直訴の連投で胴上げ投手締め

2013年11月4日

　日本一を決め、抱き合って喜ぶ田中（中央）ら楽天ナイン

　前日１６０球を投げたばかり。投げられるはずもないエースが九回、ベンチから出てくると、大歓声が湧き起こった。登場曲ファンキーモンキーベイビーズ「あとひとつ」が流れると超満員のスタンドが大合唱で揺れた。

　疲れがないわけがない。先頭村田に中前打を浴びたが、そこでまたスタンドから田中コールが響く。巨人ファンの声援をかき消す大声援。「あれだけの歓声をいただいて幸せだなと思った」と大きな力となった。１回を２安打浴びながらも無失点。村田、ボウカーにはこの日の最速１５０キロ。気力を振り絞っての１５球を投じ日本一をつかんだ。

　前夜は今季唯一の黒星を喫した。類を見ない負けず嫌いは、星野監督に登板を直訴した。「昨日（第６戦）やられて、申し訳ない気持ちで。何とかしっかり締めたかった」と田中。熱いリベンジ投に星野監督も「最高のシナリオになったな」と涙まじりに喜んだ。

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