「練習試合、阪神３－９オリックス」（２８日、鳴尾浜球場）

　阪神・植田海内野手（２０）が２９日の１軍練習に参加することが２８日、分かった。この日は練習試合・オリックス戦に「２番・遊撃」でスタメン出場。３打数無安打に終わったが、１軍で必死にアピールする。

　チャンスをつかんだ。昨年１１月の秋季キャンプ以来となる１軍合流。「今年、やって来たことをしっかり、やっていく。自分のいいところを出せるようにやっていく」。視線を前に向けた。

　足で存在感を示す。今季はウエスタンで１２盗塁を決めており、成功率は１００％。「多少は自信になっている。走れる感じは出てきた」と手応えを実感すれば、掛布２軍監督も「足と守りを発揮してほしい。特に足」と話す。１軍のチーム盗塁数は現在リーグワーストの５９。植田への期待は高まるはずだ。

　残り２試合。アピールに成功すれば、可能性は膨らむ。「来年の勝負は始まっている」と気を引き締めた背番号６２。恐れることなく、全力で躍動する。