球児が締めた！虎投の執念リレー

　この日は“登場シーン”から、いつもの藤川ではなかった。甲子園での登板は６日の巨人戦（甲子園）以来。マウンドに向かう守護神の背を押す入場曲が、恒例のリンドバーグの曲ではなかった。聖地に流れたのはＧＲｅｅｅｅＮの「ワイはワイワイでいいワイ～おまえワィ？～」だ。

　「（金本の引退とは）関係ないよ」と話し、「気分転換。今日だけやろうと決めていた。また（リンドバーグの曲に）戻すけど」と説明した。関係者によると数日前から変更を申し入れており、金本が引退を表明したこととは無関係。ただ偉大な先輩との別れに沈む心を、アップテンポな曲が変えてくれたのは間違いない。

　前日に「（引退を）聞いた時、申し訳ないと思った。自分たちがもっと楽にプレーできるようにしないといけなかった。少しでもいい形で現役を終われるようにしてあげたい」と話していた。その言葉通り、５投手で懸命に紡いで手にしたウイニングボール。“記念球”はスタンリッジから、金本の元へと届けられた。