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　阪神・能見篤史投手（３２）が２７日、甲子園室内での投手指名練習に参加。先発する２８日の巨人戦（東京ドーム）に向けて調整した。巨人、中日、巨人と続く９連戦では、巨人と２度の対戦が濃厚だ。２８日の巨人先発は杉内。過去に投げ合った試合で能見は未勝利だが、９連戦初戦でチームを勢いづける「初勝利」をもぎ取る。

　「（９連戦に限らず）すべてが大事。（９連戦は）真ん中ぐらいになってからですかね、リリーフ陣がどうなってくるかというのは。勝っていく中で気持ちも楽になってくると思うので」

　相手に不足はない。過去、杉内と投げ合った試合は３戦０勝１敗という成績だが、それは過去のもの。「チームが勝つためにやることをやって、後ろのピッチャーにつないでいきたい」。まずは自分のピッチングに集中する。

　今季、巨人とは６日に甲子園で対戦し、９回２安打１０三振で完封勝利を挙げた。これまでの相性も良い相手だが、「そんなには（変えない）。あの時とは状態も違っているから。（捕手と）相談しながらです」と、前回の対戦から大きく攻め方を変える考えはない。

　現在、チームは２試合連続で完封中。これが、仮に３試合連続完封となると７０年以来４２年ぶりの記録となる。巨人打線に復調の兆しが見えているが、アウトを一つ一つ積み重ねていくだけだ。

　この日はキャッチボールやショートダッシュ、バント練習などで汗を流した。「（巨人打線の勢いの）火を消すというか自分のできることをやるだけ。（失点を）少なく、少なくね」。目指すはチームの勝利。再び巨人打線を止め、チームの勢いをさらに加速させる。