「イングランド１部リーグ、アーセナル４－３レスター」（１１日、アーセナル）

　ロンドンで開幕戦が行われ、レスターの日本代表ＦＷ岡崎慎司（３１）は敵地でのアーセナル戦で１得点した。ＦＷで先発した岡崎は０－１の前半５分にヘディングでゴールを決め、後半２７分までプレーした。チームは３－４で逆転負けした。

　大事な初戦で存在感を示した。チームが先制点を許した直後の前半５分、左からのクロスを味方がヘッドで中央につなぎ、岡崎が頭で合わせた。小柄な体でゴール前の競り合いを制し、嫌な流れを断ち切った。

　その後も味方が敵陣でボールを奪うと素早くゴール前へダッシュ。ヘディングシュートは惜しくも外れたが「ゴール前に入っていく力を出せていた。今までとは違う形でできていたと思う」と確かな手応えをつかんだ様子だった。

　チームが不振に陥った昨季は出場機会に恵まれない時期もあった。苦い経験から強い危機感を持っており「信頼を勝ち取るためにはシーズン２桁（得点）取るぐらいの勢いが欲しい」とフル出場の回数を増やそうと闘志を燃やす。

　日本代表は勝てばワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会出場が決まるアジア最終予選のオーストラリア戦を３１日に控える。大迫（ケルン）が右足首のけがで離脱している状況で、岡崎の好発進は代表にとって明るい材料となる。「（オーストラリア戦までに）あと２試合あるので、そこで自信を持っていけるように頑張りたい」と意気込みを語った。