「カナダ女子Ｗ杯・決勝、日本２-５米国」（５日、バンクーバー）

　米国のＦＷカーライ・ロイド（３２）が躍動した。開始１６分で決勝史上初のハットトリックを決め、大会の最優秀選手にも選ばれた。「すごいこと。優勝はチーム全員で勝ち取った。歴史をつくったことを誇りに思う」。今大会最多の６点に並び、ロンドン五輪決勝で２ゴールしたのに続き、再び日本戦で得点を量産した。

　前半３分に低い球筋の右ＣＫを合わせ、４戦連続得点。２分後にも右ＦＫで後方から躍り出て右足で追加点。３－０の前半１６分にも味方が奪ったボールを受けると１人をかわし、ハーフウエーライン付近からロングシュートを決めた。「試合の入り方に気をつけたが、序盤の得点で日本は動揺していた。この大会は最初から最後までゲームプラン通りできた」とうなずいた。

　ニュージャージー州出身で、９９年大会で地元優勝を飾った米国の試合を観戦した。「自分もＷ杯で優勝したいと思った。人生をサッカーに懸けた」。１６年を経て、夢は現実になり「長い旅だった。今はニュージャージーの家でゆっくりしたい」と笑った。

　エリス監督が「決勝ではベストゲームができるでしょう」と語っていた通り、史上最多３度目のＷ杯制覇を成し遂げた米国。日本に前回大会の雪辱を果たし、「女子サッカー王国」の復権を高らかに告げた。