「カナダ女子Ｗ杯・準決勝、日本－イングランド」（１日、エドモントン）

　連覇を狙うサッカー女子日本代表「なでしこジャパン」は１日（日本時間２日）、２大会連続２度目の決勝進出を懸け、イングランド代表と対戦する。

　ＤＦ岩清水梓（２８）＝日テレ＝には悔しい思い出がある。４年前、Ｗ杯ドイツ大会でのイングランド戦。「ボールは持っていたけど、疲労もあって…」。相手にロングボールを多用され、岩清水ら４人の守備陣は必要以上に引いてしまい、前後半に失点した。

　２年前の敵地での再戦も１－１で引き分け。「また勝てなかった」という事実が女王のプライドを傷つけた。しかし、ＤＦのリーダーは「そんなにこだわりはない。勝ったら決勝っていう気持ちの方が大きい」と気負いを見せない。

　「今大会は先に失点した試合をまだ経験していない。それがちょっと懸念だけど、たとえ先に失点しても、追いつける自信はある」。その言葉は頼もしい限りだった。