「国際親善試合、日本－イラク」（１１日、日産ス）

　サッカーＷ杯ロシア大会アジア２次予選Ｅ組初戦のシンガポール戦（１６日・埼玉スタジアム）を控える日本代表は１１日、横浜・日産スタジアムでイラク代表と国際親善試合を行う。

　バヒド・ハリルホジッチ監督（６３）が改めて年内全勝宣言した。イラク戦前の公式会見に出席。「高い目標を設定したい。勝利のスパイラルを続け、１５年は一つも負けずにいきたい。美しい年にしたい」と力強く語った。

　戦術練習こそ９日に行った一度だけだが、全２５選手が集合した８日からは連日ミーティングを開催。ＭＦ長谷部誠（３１）＝Ｅ・フランクフルト＝は「かなりの回数をやっている。これだけ回数をやる監督は珍しい。勝者のメンタリティーを植え付けようとしている」と話す。そして「分析もかなりしているし、僕らに見せる（監督の）ノートもかなりのページ数やデータがある」と、指揮官の細部へのこだわりを明かした。

　さらにハリルホジッチ監督は「Ｗ杯とアジア杯のトラウマ（心的外傷）を抱えている選手がいる。日本は能力は高い。自分たちへのリスペクトも大事」と話した。高い目標設定もまた、メンタル強化策の一環だという。

　「Ｗ杯へは４年をかけて３試合の準備をする」。負けて得るものなどいらない。とにかく勝つ。勝って勝って、勝ちまくる。