「東日本大震災復興支援チャリティーマッチ」（２５日、国立）

　昨年３月１１日に発生した東日本大震災の復興支援を目的に「Ｃｈｅｅｒ！ＮＩＰＰＯＮ」が主催した慈善試合が２５日、国立競技場で行われた。代表発起人である日本女子代表（なでしこジャパン）ＭＦ澤穂希（３４）＝ＩＮＡＣ神戸＝は、ヤングなでしこが中心となった２０歳以下で構成された選手との試合で、自ら先制点を決めるなど躍動。クリスマスの夜を鮮やかに彩った。

　聖夜にゴッドが舞い降りた。次世代を担う“ヤングなでしこ”との夢試合。やはり役者が違った。０‐０の２６分だ。ＭＦ宮間のクロスをＦＷ高瀬が頭で落とすと、ＭＦ澤は荒々しくポニーテールを揺らしながら突進。「相手も後ろを向いていたしね」。右足を伸ばして、ネットを揺らした。

　「滑り気味だったけどゴールできて良かった。みんなが『わーっ』てなってくれて良かったですね」。鼻水をすすりながら、笑顔がはじけた。

　この日の慈善試合を含め、４日間で３試合目。「すっごい疲れていた。しんどい状態だった」と話すが、極限状態の澤の背中を押したのは使命感だった。「Ｗ杯や五輪でたくさんの方々に応援してもらったので、被災地に自分が何ができるか考えて開催させてもらった」。クリスマス開催となったこの日は、被災地の子供たちも多く招待されていただけに、野性味あふれる“澤サンタ”が、最高のプレゼントを届けた。

　ゴール以外でも、対戦したＭＦ仲田にロンドン五輪で習得した必殺技『カミソリスライディング』を見舞うなど、世代交代などさせないと言わんばかりのプレーを見せた。事実上の２試合目となった、男子ＯＢチームとの対戦では、Ｗ杯制覇後の凱旋試合以来となるキャプテンマーク姿を披露。国立に駆けつけた３万６７４人に、勇気と感動を見せた。