「ボクシング・１０回戦」（５月５日、後楽園ホール）

　ボクシングの協栄ジムは２４日、都内で会見を開き、所属選手の元ＷＢＯ世界バンタム級王者・亀田和毅（２６）が５月５日に東京・後楽園ホールでダニエル・ノリエガ（３２）＝メキシコ＝と５６・８キロ契約１０回戦を行うと発表した。同日は元世界３階級制覇王者の兄・亀田興毅（３１）が一夜限りで復帰し“引退試合”と銘打って元ＷＢＣ世界フライ級王者ポンサクレック・ウォンジョンカム（４０）＝タイ＝と拳を交える予定。和毅と興毅が同じリングに上がるのは１４年１１月の米国・シカゴ以来となる。

　再び世界の足がかりとなる一戦に臨む。１７年１２月からメキシコでキャンプを行っていた和毅は「お兄ちゃんの引退試合のアンダーカードに出たいと（金平桂一郎）会長に話をして、出られることになってうれしい」と、１７年７月以来約１０カ月ぶりの試合を喜んだ。

　相手のノリエガは３０勝（１５ＫＯ）１１敗１分けの戦績を残す元ＷＢＡ中米スーパーフライ級王者。和毅の標的の１人であるＷＢＡ世界スーパーバンタム級王者ダニエル・ローマン（米国）に敗れたものの判定まで持ち込んだ経験がある。

　和毅は「ローマンに似ている相手を探した。うまくて、打たれ強くていい選手。この相手を仕留めたら次につながると思う」と世界前哨戦と位置づける。金平会長は「相手があることですから」と前置きしつつ、「和毅がピークにさしかかっている時期だと思うので、何とか今年にチャンスが巡ってくれば」と、世界２階級制覇への見通しを語った。

　和毅は「実戦多めで、大きい相手、小さい相手といろいろやって、実力は上がったと思う。あとは試合で出せたらいい」とメキシコ合宿に手応え。兄の試合はポンサクレックの出場申請が認められていないが、白星で兄の引退に花を添えるつもりだ。