2016.01.05

中邑、初対決のＡＪをボマイェで倒す

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　「プロレス・新日本」（４日、東京ドーム）

　最高にたぎる相手と、最高にたぎる戦いを見せた。ＩＷＧＰインターコンチネンタル王者・中邑真輔は、シングル初顔合わせとなったＡＪスタイルズと激突。ブラディサンデー、変型のスタイルズクラッシュなど相手の必殺技を耐え、最後は後ろからと前からのボマイェ２連発で３カウントを奪った。

　海外でも有名なＡＪを沈め、自身の代名詞でもある白いベルトを守った。「想像を超えた選手だった。今まで並み居るうまい選手、強い選手とやってきたが、ＡＪはそれに勝る。最高のタイミングで東京ドームでやれて感動しました」。試合後は中邑から腕を差し出し、拳を合わせた。「今日ばかりはむき出しで戦った。命を懸けて戦っているレスラーにリスペクトがある」と挑戦者をたたえた。

　青学大レスリング部出身。箱根駅伝を２連覇した母校と同じく、東京ドームで２年連続で勝利し、「イヤァオ！！」の大合唱を響かせた。新年の幕開けを最高の形で飾り、「（今年は）世界ですね。色んなモノがはじけて飛び散るんじゃないですか」と独自の言葉で表現。２０１６年もたぎる。