セ・リーグ首位を快走していた広島が交流戦で急失速した。５勝１２敗１分けで５年ぶり最下位の屈辱だ。巨人に首位の座を明け渡した緒方監督は「いい采配ができなかった。それだけ」と総括した。２８日から再開するリーグへ向けて、投打の打開策を探った。

　交流戦で低迷した要因の１つが深刻な得点力不足だった。チーム打率・２１６、５９得点は１２球団ワースト。高ヘッドコーチは「みんなが調子を落としてしまった。１人２人ならここまでの成績にはならなかった」と分析。５月の快進撃を支えた「１番野間、２番菊池涼、３番バティスタ、４番鈴木、５番西川」は解体。停滞ムードを振り払うため、ファームから高橋大、メヒア、ドラフト１位・小園ら、起爆剤を相次いで投入したが、現状打破は簡単ではなかった。

　交流戦ラスト２試合は「１番田中広、２番菊池涼、３番西川、４番鈴木、５番松山」の開幕戦オーダーで臨んだ。東出打撃コーチは交流戦明けも「１～４番は変えない」と上位打線を固定して戦うと明言。１番に復帰した田中広については「（スタメンから）３試合外れてリセットした」と定位置での復調に期待した。原点回帰で巻き返しを図っていく。

　投手陣は本来、先発の軸であるはずの野村の不調が痛かった。２戦２敗で登録抹消に。高卒２年目山口も奮闘していたが、２軍降格となった。今後はエース大瀬良、床田、ジョンソンを軸に、九里、アドゥワ、そして先発６番手には中継ぎで好投を続ける遠藤の名前が挙がっている。

　不調の中崎に代えてフランスアを守護神に据えた「新勝利の方程式」もピリッとしなかった。八回にレグナルト、好調の中村恭を勝ちパターンに抜てきしたが、接戦を落とす試合が続いた。佐々岡コーチは「祐輔（野村）がはい上がって、ザキ（中崎）もね。２人が変わってくるか。今の布陣でやっていくしかない」と腹をくくり、「これから夏場の暑い戦いが続く。先発が投げきった中で守り勝つ野球をやっていかないと」と続けた。投手陣も今は我慢の時だ。

　首位巨人まで１ゲーム差。球宴までの１２試合には９連戦もある。首位奪回へ、まずは交流戦で息を吹き返したＤｅＮＡをたたいて、弾みを付けたい。（デイリースポーツ・杉原史恭）