綱とりに挑む大関稀勢の里は２７日、愛知県長久手市の田子ノ浦部屋宿舎での記者会見にすがすがしい表情で臨んだ。３代目若乃花以来、１８年ぶりの日本出身横綱を目指す名古屋場所に向け「気持ちが引き締まる。応援してくれている人に、恩返しをしないといけない」ときっぱり話した。
１３勝を挙げた５月の夏場所後も順調に稽古を積んできた。まずは悲願の初優勝が最高位への道になる。「一つ一つ内容のある稽古をしていきたい」と自らに言い聞かせる。
７月３日には３０歳の誕生日を迎える。本人はまったく気にせず「体も元気。あくまで通過点。これからだ」と笑みを浮かべた。
