「ひまわり賞」（２９日、小倉）

　１番人気のキリシマオジョウ（牝２歳、栗東・橋口弘次郎厩舎）が、好発を決めて鮮やかに逃げ切りＶ。２着に３馬身半差をつける完勝で、無傷の２連勝を飾った。この勝利で橋口弘次郎師は、地方と海外を合わせて通算１０００勝を達成。自身は来年２月で定年を迎えるが、「こうなったら九州の星として桜花賞に使いたい」と来春へ思いをはせた。

　一方、騎乗した小牧太騎手は「一本調子。これから上を目指すにはもっと力をつけないと。とりあえず、最低限の仕事ができて良かった」と辛口ながら、単勝１・４倍の圧倒的人気に応えて安どの表情を浮かべた。今後は滋賀県の吉澤ステーブルＷＥＳＴへ放牧に出される。

　表彰式では、橋口弘次郎師の親族約２０人が口取り写真に収まり、ほのぼのとしたムードに。同レースにイザシュツジン（１４着）の生産者として参戦した実弟・幸一郎さんは「この場に立てるだけで十分。兄貴と一緒に写真も撮れたしね」と敗戦にも笑みを浮かべていた。

　また、注目を集めていた鮫島親子３人の初対決は、兄の良太騎手（ホーザンポントス６着）が最先着。イザシュツジンに騎乗した、佐賀競馬の父・克也騎手は「初めて３人で乗り、感無量です。（弟の）克駿がジョッキーを目指した時から、一度３人で乗りたいという夢があった。機会があればまた乗りたい」と明るい表情を見せていた。