「皐月賞・Ｇ１」（１９日、中山）

　少々後味の悪さを残した、との意見もあるだろう。４コーナーでドゥラメンテが見せた“大斜行”により、複数の馬が走行を妨害されたことは確か。とはいえ、この勝ち馬が圧倒的な能力を示したことに変わりはない。

　ゴール前は馬なりのままで記録した上がり３Ｆ３３秒９は、次位に０秒６差をつけて断トツ。前・後半５Ｆが５９秒２－５９秒０＝１分５８秒２の一貫ラップを突き抜けており、数字的な価値は、ハイペース（前半５Ｆ５８秒０）に引っ張られたレコード決着の１３年＝１分５８秒０（ロゴタイプ）より数段上だ。レース歴代最高レベルのパフォーマンスと言っていい。

　問題のシーンは、ミルコ・デムーロ騎手によれば、初の右回りに加えてファンの歓声に驚いたという。開催日４日間の騎乗停止を科せられたのはやむを得ない。一方、厩舎サイドにも責任はある。下手をすれば大事故につながりかねない斜行だっただけに、精神面の改善は急務だろう。

　国内屈指のチーム力を誇る美浦・堀宣行厩舎がこのあと、ドゥラメンテの幼さを封じ込めた際には、一体どれだけの走りが見られるのか－。今年の皐月賞は冒頭でも触れたように後味の悪さを残しつつも、無限の夢、可能性をも感じさせた。