４月にＡＫＢ４８を卒業する高橋みなみ（２４）が６日、テレビ東京系「週刊ニュース新書」（土曜、前１１時３０分）にゲスト出演。普段は政治関連の話題や社会問題を扱う硬派系の同番組では、現役歌手として初出演と紹介された。

　番組ではまず、通常の視聴者向けにＡＫＢ４８の基礎的な知識を紹介。第１期生として２００５年１２月の創設時からＡＫＢ４８を牽引してきた初代総監督の高橋の「リーダー論」をテーマにトークが進められた。その中で、高橋みなみ語録として「努力は必ず報われる」が引用されると、高橋は「逆にその言葉で首を引っ張られたこともある」と明かした。

　トークの中ではジャーナリストの田原総一朗氏（８１）がＶＴＲ出演し、「一番すごいのは自分を売ろうとしない」と高橋を称賛。続けて「政治家になっても十分やっていける。２０～３０代の投票率が低いので、若い世代がいかに政治に関心を持つか」と進言した。

　これに対して、卒業後はソロの歌手を目指す高橋は「政治家にというお言葉はありがたいですね。だけど全然自分は…」とやんわり固辞。すると、レギュラーコメンテーターの政治ジャーナリスト・田勢康弘氏（７１）からは「だけどＡＫＢ総選挙をやってるでしょう」と振られて、「あっ、そうですね」と苦笑。その後も質問に答える高橋の毅然（きぜん）とした語り口に、田勢氏は「やっぱり政治家になった方がいい」と薦めた。

　折しも自民党が今夏の参院選比例代表候補として、ＳＰＥＥＤの今井絵理子（３２）の擁立へ調整していることが報じられたばかり。自身も将来は？と問われた高橋は「今は知識がないのに（立候補は）失礼だと思います」と答えていた。