喉頭がんのため昨年１０月に声帯を全摘出した音楽プロデューサーのつんく♂（４６）が３日、東京ドームで行われた「楽天－日本ハム」で始球式を行った。つんく♂が公の場に姿を見せるのは、声帯摘出を公表した４月４日の母校・近畿大学での入学式以来３カ月ぶり。始球式後には、所属事務所を通じてコメントを発表。自身のブログにも同じ内容のメッセージを掲載した。

　ブログでは「本日１８時　私　東京ドームのマウンドにて楽天　ｖｓ　日本ハムの試合の始球式をさせて頂きました！マウンドからボールを投げたのは何年ぶりでしょうか・・・とっても楽しい時間でした。たった一球ですが、気持ちよかったです！」と楽しんだことを投球シーンの写真とともに伝えた。

　大観衆の前に登場したのは久々とあり「突き抜けるようなかっこいい新曲が２、３曲作れちゃいそうなそんな気分です！」と前向きにつづり、「しかし、球はボール球でしたが、それでも、ノーバウンドで届きましたね。よかった～さて、本日のゲームを楽しませていただきます！」と結んだ。

　つんく♂はこの日、声帯摘出の手術痕を隠すように、首に白いストールを巻き、つ（２）んく（９）を数字でもじった背番号「２９　ＴＳＵＮＫＵ♂」のユニホームで登場した。

　マウンドまで手を振りながら、小走りで駆け上がると、打者である楽天・松井稼頭央選手の背中を通過したものの、ノーバウンドでキャッチャーミットに収まり、空振りを奪った。日本ハムの中田翔選手もベンチから拍手を送った。

　大きな拍手に迎えられ、投球後は満足そうに笑顔で手を振り、始球式をオファーした楽天の三木谷浩史オーナーと抱き合って喜んだ。グラウンドから降りる際にはガッツポーズも披露した。

　つんく♂は楽天の公式応援歌「ＴＨＥマンパワー！！！」「ＬＥＴ，Ｓ　ＧＯ楽天イーグルス」「ダイスキ楽天イーグルス」「越えろ！楽天イーグルス」を作詞・作曲するなど、球団創設時から関わりが深い。

　つんく♂は昨年９月２５日に一度はがんが「完全寛解」と発表したが、１０月１７日に再発を発表。今年４月の近大での入学式で、昨年１０月に声帯を摘出したことを公表した。