前期のＮＨＫ朝の連続テレビ小説「マッサン」でヒロインのエリー役を演じた米女優シャーロット・ケイト・フォックス（２９）が２９日、埼玉県・イオンレイクタウン内で歌手デビューシングル「ゴンドラの唄」の発売記念イベントを行い、３５００人を前に歌声を初披露した。

　３階まで人垣ができた会場を見渡し、思わず「アッハッハ」と笑った。「カンドウシタ。ビックリ」と流ちょうな日本語で驚き、胸に手を当てて実感を味わった。関係者によると、演劇を専攻したノーザンイリノイ大学で歌のレッスンを行っていたが、人前で歌うのはほぼ初めてという。

　３曲目の「上を向いて歩こう」では歌い出しを失敗し「ワンモアタイム！！」とやり直すなど、ちょっぴりほろ苦かった“デビュー戦”。それでも朝ドラの撮影終了後となる３月からボイストレーニングを積んできた成果を見せ、自分で作詞作曲したカントリーポップ「Ｄｒａｉｎｅｄ　Ｔｈｅ　Ｄａｙ　Ａｗａｙ」を含めた３曲を伸びやかな声で歌い上げた。

　来日前からファンだった日系アメリカ人の音楽プロデューサーＫｉｓｈｉ　Ｂａｓｈｉ＝キシバシ＝とタッグを組んでの歌手デビュー。５月中旬からアメリカでレコーディングし、７月末にはアルバムも発売する。８～９月にかけて全国１０カ所でのコンサートツアーも予定。エリーそのものの朗らかな笑顔で「今度ハ夏ニ戻ッテキマス。チョット待ッテテクダサイ」と再会を約束した。