「男子ゴルフ・アジアパシフィック・ダイヤモンドＣ」（２４日開幕、大利根ＣＣ＝パー７０）

　今季国内初戦となった前週のＡＮＡオープンで優勝し、通算１２勝目を挙げた石川遼（２４）＝ＣＡＳＩＯ＝が２週連続の国内戦に出場。２２日のプロアマ大会では、パー３以外のホール全てで第１打にドライバーを用い、「制御不能の曲がり」とジョークを交えながら、先週同様に飛ばしてスコアメークの方針を貫く新境地の姿勢を示した。

　最終１８番パー５でドライバーショットを左の林に大きく打ち込んだ。脱出を試みた第２打でも前の木に当たった。このホールで石川は団体戦で行われたベストボール方式のプロアマ大会ルールによって、自分のボールでのプレー続行を放棄した。

　左打ちの米男子プロ、バッバ・ワトソンを右打ちにしたような、フォロースルーを高く伸ばしていくスイング。ラウンド後は自身のドライバー・ショットについて、「前傾姿勢を崩さないこと。深いトップで捻転できているので、フォロースルーを一気にフィニッシュまでもっていくことを意識している。それが飛距離につながっている」と解説。ワトソンのようにフェードボールのイメージを意識していることと同時に、林間コースの大利根ＣＣが「フェードが打ちやすいホールが多い」と明かした。

　プロアマ大会の１８番のように、左へ打ち出していくフェード・ヒッターの多くが抱える左へ飛び出す危険については、「常にあります。気にしてないです」ときっぱり。今週も石川は「飛ばし」へのこだわりで２週連続優勝を目指す。