競泳女子の期待の新星・池江璃花子（１５）＝ルネサンス亀戸＝が１８日、東京・小岩第四中の卒業式に出席。「充実した３年間でした」と、思い出の詰まった校舎に別れを告げた。多くの報道陣が集まり、同級生からも写真やサイン攻めにあうなど、ホープへの期待の高さをうかがわせた。

　“スーパー中学生”として頭角を現した３年間。中学新記録を連発し、昨年は初めて世界選手権を経験。１０月以降は３種目で日本新記録も樹立した。身長も約１５センチ伸び、「背の順で並ぶといちばん後ろ」と現在は１７０センチに達した。

　東京五輪の星は、卒業文集に３年間の思い出や今後の目標を書いたという。「五輪で活躍する」。今夏のリオデジャネイロ五輪での活躍も期待されるだけに、まずは代表選考会となる４月の日本選手権（辰巳）で代表権を勝ち取る。

　４月からは東京・淑徳巣鴨高に進むが、「友達ができるか不安」と１５歳。入学式は日本選手権で出席できないが、あいさつ代わりのリオ切符を携えて高校の門をくぐる。