「卓球・女子Ｗ杯仙台」（３１日、ゼビオアリーナ仙台）

　準々決勝が行われ、１６年リオデジャネイロ五輪代表に内定している世界ランク５位の石川佳純（２２）＝全農＝は、同２８位のリュー・ジャー（オーストリア）を４－２で下し、２大会連続の４強入りを果たした。準決勝では、４２歳の大ベテラン、リー・ジャオ（オランダ）との年の差２０歳対決に臨む。

　石川は左太ももを９月に痛めた影響を感じさせないプレーで躍動し、我慢比べを制した。試合巧者のサウスポーに対し、「球の変化というよりはタイミングがなかなか合わなかった」と苦戦。それでも「強く打てる球がなかなか来なかったので、それまで粘るしかない」と、ひたすらラリーを返した。

　ハイライトとなったのはジュースに突入した第４ゲーム。激しいラリー戦を１７－１５で制し、「粘り勝ちです。最近競って落とすことが多かったので」と久々の笑顔を見せた。

　日本勢初の優勝まであと２勝に迫り、準決勝では年齢が倍近く離れている４２歳のリー・ジャオ（オランダ）との対戦が決まった。「まずは準決勝から自分らしく強気で攻めたい」と、持ち前のど根性で快挙を成し遂げる。