「フィギュアスケート・ジャパンオープン」（３日、さいたまスーパーアリーナ）

　元世界女王の浅田真央（２５）＝中京大＝が１４年３月の世界選手権女子フリー以来５５３日ぶりに競技の舞台で演技を披露した。オペラ「蝶々夫人」に乗せて氷上を舞い、冒頭のトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）を着氷するなど復活をアピールした。

　得点はフリーの自己ベスト１４２・７１（１４年ソチ五輪）に迫る１４１・７０点（技術点７１・８８点、演技構成点６９・８２点）だった。この日の出場女子選手の中では最高得点で、日本の２大会ぶりの優勝に貢献した。２位は北米チーム、３位は欧州チームだった。

　着物をイメージした、あでやかな紫色の衣装で登場。客席に無数の日の丸が掲げられる中、冒頭の３回転半を着氷させると、大きな拍手が客席からわき上がった。

　その後は３回転フリップ－３回転ループのコンビネーションジャンプが３回転フリップ－２回転ループに。演技後半の３回転フリップ－２回転ループ－２回転ループも３回転フリップ－１回転ループと回転数が減るだけでなく１つジャンプが抜けてしまったが、これ以外には大きなミスはなく演技を終えた。胸に手を当てほっとしたような表情を見せた浅田を、１万６５１１人の観衆は約２５秒間のスタンディングオベーションで迎えた。

　場内インタビューの第一声は「ただいまです」だった。「復帰初戦ということで緊張もあったんですけど、男子から始まり、みんな順調にいい演技をしたので、私も足を引っ張らないように、それについていこうと思いました」と振り返った浅田。「初戦にしては多分、今までで一番いいジャパンオープンの演技だったんじゃないかなと思います」と手応えをつかんだ様子だった。

　６分間練習から、浅田の復帰を待ち焦がれる観衆からは「真央ー」、「頑張れ！」と歓声が飛んだ。練習時間の最後にはトリプルアクセルを成功させ、本番に臨んだ。

　前日の練習ではトリプルアクセルを３度跳び、３度成功させていた。「ソチのシーズンよりもいいアクセルが跳べてる。今は自分の中で特別なジャンプととらえることなくきてる」と自信を深めていた。

　この大会は日本、欧州、北米の３地域で争う団体戦で、各チーム男女２人ずつの４選手がフリーのみを滑って得点を競った。

　男子は日本の宇野昌磨が１８５・４８点をたたき出し１位、村上大介が１４５・７７点で５位となり団体１位で女子にバトンをつないだ。女子は浅田が１位、宮原知子が１３４・６７点で２位と日本勢のワンツーフィニッシュで、日本が優勝した。