ヤクルトからポスティングシステムを利用して大リーグ移籍を目指していたトニー・バーネット投手（３２）が、同システムの交渉期限が切れた後も、メジャー球団と交渉を継続することが７日、分かった。同投手の代理人を務める団野村氏が本紙の取材に対して明言した。

　ヤクルトに譲渡金５０万ドル（約６１００万円）が入る設定だった同システムの交渉期限は、この日午前７時（米東部時間６日午後５時）だった。団野村氏は３０日間の交渉期間内に合意できなったことを明かしながらも「現在はメジャー６球団と交渉している。前向きな話し合いができている」と手応え。「球団（ヤクルト）からは交渉継続の許可を出していただいている。年内の合意に向けて交渉を進めていきたい」と話した。

　今オフのメジャーの市場は先発投手に比べて中継ぎ投手の動きが鈍い。８日から大リーグ関係者や代理人らが一堂に会するウインターミーティングが始まる。インディアンス、パイレーツ、パドレス、マリナーズなど、リリーフ投手を補強したい球団は多い。

　バーネットはメジャー経験はなく、２０１０年に来日。２年目にリリーフに転向し、１２年に３３セーブでリーグ最多セーブ。今季は４１セーブで２度目のタイトルを手にし、チームのリーグ優勝に貢献した。団野村氏は「本人にチームや場所にこだわりはない。一番いい条件で投げられる球団を探したい」と話した。