「関西地区大学野球選手権・敗者復活２回戦　奈良学園大７－０大商大」（２日、南港中央野球場）

　楽天から２位指名を受けた大商大・吉持亮汰内野手（４年）は、前日の天理大戦で右足首へ死球を受けた影響を押して強行出場し３安打１盗塁。それでもチームが敗れ大学生活最後のゲームとなったことで「もっと富山監督と一緒に野球がやりたかった」と号泣した。

　明らかに初回の第１打席から右足を引きずっていたが、左前打で出塁すると、続く四回の第２打席でも中前打。八回の第４打席では中前打を放って出塁すると、患部の痛みを押して二塁へスタート。関西六大学リーグで通算６２盗塁をマークした実績そのままに二盗を成功させた。

　「この状況で痛いとか言ってられない。最後の盗塁は監督さんに恩返しをしたかったので」と赤く目を腫らしながら明かした吉持。大学２年時に就任した富山陽一監督と二人三脚で野球に取り組んできた。打撃フォームに始まり、盗塁時のスタートの切り方、心構えまで－。日頃から「監督さんのおかげ」と言いきるほど、恩師との出会いがプロへの扉を開いてくれた。

　「自分はすべてが甘かった」と語った吉持。プロの世界でも「この４年間で教えてもらったことを生かしていきたい」と前を向いた。