プロ野球の日本シリーズは第２戦を終えた時点で、工藤公康監督率いるパ・リーグのソフトバンクがセ・リーグのヤクルトに２連勝というスタートとなった。ただ、日本球界の頂点を決める大会でありながら、テレビ中継の関東地区での世帯平均視聴率は２試合とも１桁と振るわない。テレビコンテンツとしての野球中継の価値について、在京キー局社長の会見での発言からまとめた。

　今年の日本シリーズの視聴率はＴＢＳが中継した２４日の第１戦が平均９・３％（午後６時３０分から９時３９分）で、テレビ東京による２５日の第２戦は午後６時３０分から７時までが７・７％、７時から１０時１８分までが７・３％と高いとは言えなかった。

　第３、４、５、７戦の中継を担当するフジテレビの亀山千広社長は２３日の定例社長会見で、野球中継を「重要なコンテンツとは思っています」と明言した。と、同時に「フジテレビのことだけを考えれば、当然、レギュラーシーズンで数字をとったりはなかなかしないので苦しい」とも語った。これは、一般的に視聴率報道で用いられる関東地区での視聴率が伸び悩んでいることによる。

　一方、亀山社長は「３０％の視聴率を広島地区で広島戦をやればとる」と地方に目を向け、「系列ネットワークの宝のコンテンツであると考えるべき」と主張した。事実、今年の日本シリーズも、ソフトバンクの本拠地・福岡市が含まれる「北部九州地区」の世帯平均視聴率は好調だった。第１戦は２９・９％（ＲＫＢ毎日放送）。第２戦は午後６時３０分から７時までが１５・５％、同７時から１０時１８分までが２４・４％（ＴＶＱ九州放送）と地元のヤフオクドームで行われた２試合を、多くの人がテレビで観戦したことが分かる。

　第６戦を中継するテレビ朝日の吉田慎一社長も２７日の定例会見で、「野球自体は地域によって非常に好結果を生むことがあります」と地域性を重視した。また、第６戦は日本一の決定試合となる可能性もあり（当然、それまでに日本一が決定し中継がなくなる可能性もあるが）、「日本一がかかるとまた違う結果が生まれるのではないかと（思う）」とシリーズの盛り上がりに期待した。

　別角度の視点で、亀山社長は「ＣＳでは別格のコンテンツ」と、地上波以外で視聴する層がいることも重く見ている。さらに、「ライブショーという意味で言うと、毎日５万人集めてコンサートをやっているようなもの。これはすごい」と、野球そのものの求心力は大きいと評価している。

　ＢＳ、ＣＳと視聴するチャンネルが増えたこと、人々の娯楽が多様化したことを踏まえても、民放キー局にとって野球を中継する意義は十分にあると考えているようだ。（記事中の視聴率はすべてビデオリサーチ社調べ）