第９７回全国高校野球選手権大会（６日から１５日間）の開幕を前に、西宮市の甲子園球場では代表校による見学会が１日、スタートした。今夏はＵ１８ワールドカップが大阪などで開催されるため、夏の甲子園が例年より早く開幕する。そのため、恒例の甲子園練習は行われず、球場の雰囲気などを各校１５分ずつ確認する見学会が４日まで行われる。この日は花巻東、智弁和歌山ら１２校が憧れの甲子園を見学した。

　最初に甲子園に登場したのは、史上８校目の春夏連覇を目指す敦賀気比（福井）。センバツ優勝投手の平沼翔太投手（３年）は、マウンドの感触をボールを使わず確認した。「センバツが終わって夏の甲子園を目指してきた。４カ月ぶりに立ったが、いつ立ってもいいものだと思う」と笑顔で語った。

　また、今夏は高校野球１００年の節目となるが、第１回大会の優勝校、鳥羽（京都二中）も甲子園の土の感触を確かめた。主将の梅谷成悟捕手（３年）は「広くてワクワクした」と言う一方で、「１００年前に優勝したということで注目されるが、僕たちは数字の重みしか感じることはできない。気にしすぎて足が地に着かないようなことがあれば、京都代表の責任が果たせない」と、気持ちを引き締めていた。