マーリンズのドン・マッティングリー監督（５６）が１３日（日本時間１４日）、フロリダ州レークブエナビスタで開催中のウインターミーティングで自軍からフリーエージェント（ＦＡ）になったイチロー外野手（４４）について語った。

　１６年からマーリンズを指揮しているマッティングリー監督は開口一番、「イチローは素晴らしい」と切り出し、ともに戦った２年を振り返りながら「彼はメジャーの歴史の中で最も好きな選手の一人。見た目からは分からないユーモアセンスがあるし、真のプロフェッショナルでもある」と称えた。

　ヤンキースで打撃コーチを務めていた時にマリナーズの１番として安打を量産していたイチローの印象を語りながら「私がこれまで見た中で最高の選手の一人。彼はまさに芸術家だ」と話すなど、称賛の言葉が尽きなかった。