プレーオフは１２日、セントルイスでナ・リーグ優勝決定シリーズ（７回戦制）の第２戦が行われ、カージナルス（中地区）がジャイアンツ（ワイルドカード）にサヨナラ勝ちし、１勝１敗とした。１３日（日本時間１４日）にはア・リーグ優勝決定シリーズ第３戦が行われ、２連勝している青木のロイヤルズ（ワイルドカード）が本拠地でオリオールズ（東地区）と対戦する。

　青木はこの日、本拠地で打撃練習。相手先発のチェンについて「オリオールズが勝ち上がってきたのも、彼の貢献度がすごくある」と警戒しながらも、「いいピッチャーでも打っていかないといけないし、とにかく明日勝って王手をかけたい」と３連勝を誓った。

　元中日の左腕とはヤクルト時代から何度も対戦し、日米通算で４３打数１６安打の打率・３７２。「外角低めの制球、真っすぐの質がいい」と認めながらも、苦にはしていない。チームも敵地で連勝するなど波に乗っており、「（相手に）思うようにいかないという印象は絶対に与えられた」と大きな手応えを感じている。

　この日の練習には約５分遅刻。「ちょっと遅れた。連絡事項が変更されるんだよね」と苦笑い。ワイルドカードから勝ち上がり、リーグの頂点へ。勢いのまま、ワールドシリーズへの切符を勝ち取る。