「３Ａ、ダーラム５-０ポータケット」（１７日、ダーラム）

　右肘手術からの復帰を目指し、レッドソックス傘下３Ａポータケットで調整登板を続けている松坂大輔投手（３１）が、ノースカロライナ州ダーラムで松井秀喜外野手（３７）が所属するレイズ傘下３Ａダーラム戦に先発。両選手は３打席対戦し、松井は無安打に抑えられた。松坂は６回２／３を７安打５失点（自責点４）。

　注目の勝負は優勢で終えた。しかし松坂は不満の残る投球内容に、うつむいたままマウンドを降りた。松井に安打を許さなかったものの七回途中５失点。「一回一回違いが出るリハビリ登板」と歯がゆさをにじませた。マイナー５度目となる登板で今季最長イニング、最多の９５球を投げたが、好結果を残せなかった。

　右肘手術からメジャー復帰に向けた調整が本来の登板目的だ。それでも松井との対戦には「自然に（気持ちが）入っちゃいますね」と振り返った。一回、先頭打者に右越え本塁打を許したものの、１死一塁で迎えた松井は一ゴロに抑えた。「松井さんのときに限っては思ったところにボールが行ったし、動いてくれた」と力の入った勝負に満足感を漂わせた。

　悔いが残るのは六回だった。１死一塁から松井を遊撃への打球で併殺に打ち取ったかに見えたが打撃妨害の判定。走者一、二塁となり、続く打者に甘く入ったスライダーを捉えられて３ランを許した。「あのあとをしっかり抑えないと」と反省を口にした。本格復帰までにはもう少し試行錯誤が続くようだ。