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| 押し切りを図るラインクラフトをゴール前でかわしたエアメサイア（手前）が初G１をゲット＝京都競馬場 |
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２強対決を制し、エアメサイアが最後の１冠を手に入れた。ローズＳの再現ＶＴＲのように、変則３冠を狙うラインクラフトが残り三百メートルで先頭に。直線は２頭の一騎打ちとなったが、首差差し切って悲願のＧ１タイトルを奪取した。次走はエリザベス女王杯（１１月１３日・京都）が濃厚で、初めて古馬と相まみえる。
３歳牝馬の頂上決戦。ゴール前の死闘は、わずかにユタカ＆エアメサイアに凱歌が上がった。今年のＧ１戦線をリードする２人の意地と意地のぶつかり合い。早め先頭で押し切りを図るユーイチ＆ラインクラフトを確実に追い詰め、キッチリ首差捕らえた。
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第10回秋華賞 |
| １着 |
エアメサイア |
武豊 |
1.59.2 |
| ２着 |
ラインクラフト |
福永 |
クビ |
| ３着 |
ニシノナースコール |
横山典 |
3 |
ユタカは最初から直線勝負にかけていた。道中はライバルを６馬身後ろから見る格好。「いつも以上に落ち着いていたので、エネルギーをタメるだけタメようと思った」。ゆったりした流れにも動じることはない。３角の坂の下りでユーイチが先に動いても、少しも慌てなかった。
４角を回ってもその差はまだ５馬身ほど。「向こうが伸びて一瞬、離された。届かなかったら仕方ない」。腹をくくった。右ステッキ一発で相棒へ追撃の合図を送る。３馬身、２馬身。「直線はハラハラ。まだゴールが来ないでくれと思っていた」。測ったように差を詰め、捕らえたところがゴール板だった。
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| 最後の１冠を制した武豊は伊藤雄師とがっちり握手＝京都競馬場 |
待望のＧ１タイトル。「ずっと乗ってきた馬で、最後の１冠が取れてうれしい」。９８年に１番人気で３着に敗れ、Ｇ１無冠に終わった母エアデジャヴーの無念も晴らした。数々の名牝を育てた伊藤雄師も「上手に折り合っていた。最後は前走の倍以上に切れると思ってたから、乗り役がどういうふうに魅せてくれるか楽しみながら見てた」と余裕の笑みを浮かべた。
「状態を見ながら」（同師）だが、今後は古馬の待つエリザベス女王杯が濃厚だ。「これからはＧ１ホースとして出るレース。楽しみにしたい」とユタカ。次週に迫ってきた歴史的大仕事へ、最高の流れができた。（森本公久）
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