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| デルタブルースの岩田康は中央Ｇ１制覇にガッツポーズ＝京都競馬場 |
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乱菊の主役は今年もダンスインザダーク産駒―。。「第６５回菊花賞・Ｇ１」は２４日行われ、３番手追走のデルタブルースが３角過ぎからスパートをかけると、後続を振り切って快勝。春はクラシックの舞台を踏めなかったが、Ｇ１初出走で初勝利を飾った。岩田康、角居師もＧ１初勝利。北海道から参戦のコスモバルクは４着、１番人気ハーツクライは７着に終わり、馬単は３万６５１０円で３年連続の万馬券。３連単は１２万円台の決着となった。
淀の３コーナー。デルタブルースは下りを利用して加速をつけながらスパートをかける。直線入り口で逃げるコスモバルクに並びかけると、グッとハミを取ってさらにもうひと伸び。後続に影すら踏ませず、１馬身１／４差をつけてゴールに飛び込んだ。
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第65回菊花賞 |
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１着 |
デルタブルース |
岩田康 |
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２着 |
ホオキパウェーブ |
横山典 |
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３着 |
オペラシチー |
佐藤哲 |
1/2馬身 |
「人気もなかったので、見せ場だけはつくろうと思ったけど。やってもうた」。これが中央Ｇ１、８度目の騎乗だった岩田康は、喜びよりも驚きが先立った。それでも、ゴール直後は左手でガッツポーズ。体は素直に反応した。
春の天皇賞でヴィータローザで１２着。地方で経験したことのない長距離。結果よりもペースに戸惑ったことが許せなかった。その悔しさを胸に、菊花賞へ向けてのペース配分を自分なりに勉強。その努力が本番で実を結んだ。「馬は走る気満々。最後はボクの方が焦ってしまった」と照れ笑いを浮かべた。
昨年のザッツザプレンティに続く、ダンスインザダーク産駒の父子制覇。切れる脚はないが、バテずに長くいい脚を使える脚質からも、陣営は長距離適性を感じていた。その特徴を生かすために考えたロングスパートの作戦が見事に的中。角居師は「うれしいですけど、びっくりしているだけ。ゴールしたときは自分の馬かよく分からなかった」と笑みを浮かべながらも、Ｇ１初勝利の実感はまだわいていない様子だった。
春のクラシックには参戦できず、裏街道を歩みながら最後の１冠の舞台で頂点へ。今後は休養に入る予定だったが、「オーナーと相談しないといけませんね」と角居師は、ジャパンＣ、有馬記念への参戦を示唆した。大きな勲章を手にして、堂々と表舞台を進んでいく。（中江 寿）
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