安田記念
　復活！４年連続Ｇ１制覇だ 2003/06/08・東京競馬場
　
アドマイヤマックス（右）を外からアグネスデジタルがかわし復活Ｖ
　人知を超えた怪物だ。「安田記念・Ｇ１」（８日・東京）、長期休養明け４着から参戦で４番人気のアグネスデジタルだったが、Ｇ１５勝馬は役者が違った。ゴール前の混戦を底力でねじ伏せて、昨年のフェブラリーＳ以来１年４カ月ぶりの勝利で復活。６つ目の“勲章”（重賞１０勝目）をゲットした。次走は上半期最後のＧ１・宝塚記念（２９日・阪神）。ここでも再び、サプライズＶを狙う。

　これはサプライズか、それともミラクルか。長期休養明け４着から鮮やかな変わり身を見せたアグネスデジタルにとって、６つ目のビッグタイトル奪取はまさに記録ずくめ。史上４頭目の４年連続のＧ１勝利、８頭目の安田記念、マイルＣＳの両マイルＧ１制覇、そして、１分３２秒１の勝ちタイムは東京芝千六のコースレコードであるのはもちろん、旧コースでのオグリキャップの１分３２秒４をも上回る時計で駆け抜けた。

　「信じられない気持ち。この馬の勝負根性には頭が下がる」と白井師が言えば、「いつも驚かされているけど、きょうはホントにしびれた。感謝してます」と四位も感嘆。調教パートナーの白坂助手にいたっては「奇跡やな」。もはや、スタッフの人知さえも超えるスーパーホースといって過言ではない。

▼ 第53回安田記念
１着　 アグネスデジタル
四位
1.32.1
　 ２着 アドマイヤマックス
武豊
クビ
　 ３着 ローエングリン
後藤
3/4馬身

　内めの（３）番枠が当たった時点で腹は決まっていた。「この馬場では後ろからでは届かない。好位の内をコースロスなく回ってきてほしい」という白井師の指示どおり、道中は内ラチ沿いを追走。直線でやや外に持ち出すと、ビリーヴとウインブレイズのわずかな間をはじけるように抜け出した。

　「最初から内を突くつもりだった。あかなかったらそれまで、というぐらいの気持ちだったけど、いいタイミングで前があいた」（四位）。こうなれば、大舞台で発揮してきた地力がモノをいう。ゴール前でアドマイヤマックスをきっちり首差とらえていた。

　次のターゲットは宝塚記念。「距離が延びるけど、かかるタイプじゃないから大丈夫。また驚かせてくれると思うよ」と四位はキッパリ。昨年の年度代表馬にダービー１、２着馬の参戦も見込まれる夏のグランプリ。例年にない豪華メンバーに復活を遂げたＧ１コレクターも加わり、盛り上がりはさらにヒートアップしそうだ。（北島稔大）

アグネスデジタル…牡６歳。父クラフティプロスペクター、母チャンシースクウォー（母の父チーフズクラウン）。馬主・渡辺孝男氏。生産者・米国ＣＷクレイ。戦績２７戦１２勝（うち海外３戦１勝、地方６戦４勝）。重賞・９９年全日本３歳優駿（川崎）、００年名古屋優駿（名古屋）、ユニコーンＳ、マイルＣＳ、０１年日本テレビ盃（船橋）、マイルＣＳ南部杯（盛岡）、天皇賞（秋）、香港カップ（香港）、０２年フェブラリーＳ。総収得賞金・９２８、８９２、７００円（うち海外２１７、９６７、７００円、地方１６５、３００、０００円）。白井寿昭調教師、四位洋文騎手ともに初勝利。
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