「凱旋門賞・仏Ｇ１」（１０月５日、ロンシャン）

　今年の凱旋門賞には日本から史上最多の３頭が参戦する。ゴールドシップは重い馬場をめっぽう得意としており、ハープスターは日本勢で初めて参戦となる３歳牝馬。凱旋門賞を勝つために必要な要素を備えている。もう１頭のジャスタウェイは世界レーティング１位。世界最高峰レースに挑む日本馬のライバルをみていきたい。

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　無敗で英オークス・英Ｇ１を制して、タグルーダ（牝３歳、Ｊ・ゴスデン）は父シーザスターズに初めてのＧ１タイトルをプレゼントした。きれいな隊列となった英オークスは好位の外めを追走する形。エプソムの下り坂の終盤でいくらか闘争心があふれそうになったが、直線で逃げ馬に並び掛けたシーンはなかなかの迫力。鞍上のＰ・ハナガンに大きなアクションでハミをかけられると、一気にリードを広げる。６着に終わった愛１０００ギニー馬マーヴェラス（牝３歳、父ガリレオ、Ａ・オブライエン）などのライバルを置き去りにして３連勝を決めた。

　１週前の愛オークス・愛Ｇ１を直前で回避して参戦したキングジョージ６＆クイーンエリザベスＳ・英Ｇ１では後方２、３番手を追走。直線では先行して抜け出したテレスコープ（牡４歳、父ガリレオ、Ｍ・スタウト）とムカドラム（牡５歳、父シャマーダル、Ｗ・ハガス）がたたき合う形になったが、並んだのは一瞬だけで鮮やかにかわし去り、最後は３馬身差をつける快勝だった。３歳牝馬によるＶは７３年ダリア、７６年ポウニーズに続く史上３頭目。高速タイムで勝った昨年のノヴェリスト（牡５歳、父モンズーン＝引退）の２分２４秒６０には見劣るが、直近１０年で４番目となる２分２８秒１３とＶ時計も水準。レース後に即、欧州のブックメーカーが凱旋門賞の１番人気に押し上げたのもうなずける強い内容だった。

　しかし、夏には初めての挫折が待っていた。８月のヨークシャーオークス・英Ｇ１で２着に敗れて、デビュー５戦目で初黒星を喫する。道中は７頭立ての４、５番手の外め。横一列となった直線半ばでは満を持しての抜け出しに映ったが、スナイパーがいた。最後方からＲ・ムーア騎乗のタペストリー（牝３歳、父ガリレオ、Ａ・オブライエン）が右ステッキ連打で襲いかかる。相手の動きを見極めて外へ出し、ゴール前の接戦に持ち込んだ鞍上の手腕にやられた格好。同世代の牝馬相手の半馬身差は痛いが、後続には決定的な差をつけており、評価を大きく下げる要素はないだろう。

　０９年の英ダービー、凱旋門賞などＧ１を６勝した父は競走成績はもちろん、母がアーバンシー（９３年凱旋門賞馬）、半兄にガリレオと血統背景も一流。引退後は０８年の凱旋門賞馬ザルカヴァやウオッカなど名だたる花嫁を集めた。母系は母エジーマをはじめ、スタミナ型だが、硬めの芝で行われた２戦目のプリティポリーＳを６馬身差で制しており、馬場コンディションに左右されるタイプではなさそうだ。