「競輪記者コラム・仕事　賭け事　独り言」

　競輪では７月から各地で新人がデビュー。記者が取材した高松競輪のデイリー杯（５日～８日※７日は台風接近のため順延）では、１１２期生でガールズケイリン期待の新人３人が参戦し先輩レーサーに挑んだ。

　在校成績１位で卒業した大久保花梨（１９）＝福岡・１１２期・Ｌ１＝はデビュー３場所目。２場所を消化して１着はなかったが、初日に石井貴子（千葉）を差し切りデビュー初１着。タテの脚も悪くないが、レース運びのうまさが光った。２日目は自らが動いて２着。「まだ踏み直す脚がない。碧衣さんならぶっちぎっているはず」と悔しさもにじませた。尊敬する姉弟子の児玉碧衣（福岡）ようなスピード、パワーを身につけるため脚力強化を目指している。

　在校成績は３位だったが卒業記念競走を制した梅川風子（２６）＝東京・１１２期・Ｌ１。スピードスケート出身で、在校時から力を出し切る競走が持ち味。積極的に動き、風を切る姿は同じ東京支部の奥井迪や高木真備と重なる。先輩レーサーのように先行でメキメキと力を付けてきそうだ。

　太田美穂（２１）＝三重・１１２期・Ｌ１＝は在校成績こそ１２位と目立たなかったが、デビュー２節目の奈良ミッドナイトでは全て逃げ切っての完全Ｖを飾った。こちらは師匠の萩原操（三重）の教えを忠実に守り、競走内容にこだわりを見せる。梅川と同様に主導権を取るスタイルで地力強化を図る。

　高松では３人とも決勝に勝ち進んだが、大久保は後方から巻き返すも届かず４着。梅川は主導権を取って粘り込むも２着、太田は主導権を奪えず内に包まれ７着に終わった。

　優勝したのは年末のガールズグランプリ出場を目指す荒牧聖未（２７）＝栃木・１０２期・Ｌ１。新人３人は現役トップクラスの壁にはね返されたが、彼女たちはまだデビュー３節目。これからぐんぐんと脚力を付け、群雄割拠のガールズケイリン界に新風を巻き起こしてほしい。（関西競輪担当・貞　友之）