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　蒲郡ボート「ＳＧ第５６回モーターボート記念」は２９日、最終日を迎え１２Ｒで優勝戦が行われた。１番人気に推された今村豊（４９）＝山口・４８期・Ａ１＝がインから押し切り、０４年総理杯（福岡）以来となるＳＧ７回目の優勝。賞金４０００万円を手にした。４９歳２カ月でのＳＧ制覇は歴代９位、現役では最年長での優勝となった。２着に地元の仲口博崇、３着に今垣光太郎が入った。

世代交代

まだまだ許さん！！

　「まだまだ若いモンには負けない」。今年に入り４０００番台のＳＧ優勝者が続出。そんなボート界に吹き荒れる世代交代の嵐を止めたのは今節出場中、最も登録番号の古い４９歳２カ月の今村だった。

　レースはセンターから４０００番台の中島が襲いかかる展開。それでもインからしっかりと受け止めて気合の先マイで押し切ってみせた。若手とベテランが激しく戦う現在のボート界を凝縮したような一戦を制した。「（中島が）半分くらい前に見えたけど、（艇が）掛かっていたので絶対に引かないと思って走った。（道中は）『やった』って叫びながらレースしてました」と笑顔で振り返った。

　「１００点満点」で終えたシリーズだった。複勝率は３０％に満たない低調機ながら順調にポイントを積み重ねて１号艇の優勝戦を迎えた。「このエンジンで良く頑張れた。伸びる仲口君もいて、まくられるのも覚悟した。それだけに、これまでで一番リラックスできた優勝戦１号艇だった」と無欲の勝利を強調した。

　これで賞金ランクも８０００万円を超えて３位に浮上。年末の賞金王決定戦出場も濃厚になった。「今はとりあえずホッとしてます。最後の賞金王にならないように頑張りたい」。勢いのある若手に勢いを取り戻したベテラン。早くも年末の戦いが楽しみになってきた。

【１２Ｒ優勝戦ＶＴＲ】

　Ｓ展示は１２３・５４６だったが、本番はピット離れがそろって枠なりの３対３に。スリットのぞいた中島が３コースから勢いよく飛び出したが、２コースの浜野谷を抑えただけ。インの今村は捕らえ切れず差しに切り替える。こうなると今村は有利。先マイからバックはあっさりと先頭。ＳＧ７回目の優勝を飾った。カドからツケ回った仲口、差し伸びた今垣の２着争いは、２Ｍで今垣を回して差した仲口に軍配。今垣は３着。平本は中島を振り切って４着。浜野谷は２Ｍで中途半端な形になり６着に沈んだ。