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　「ＳＧ第１２回競艇王チャレンジカップ」は２９日、愛知県・常滑競艇場の最終日１２Ｒで優勝戦が争われ、１号艇の原田幸哉（３４）＝愛知・７６期・Ａ１＝が２Ｍ差しで混戦を制して快勝。優勝賞金４０００万円を獲得し、１２月に住之江で開催される賞金王決定戦出場を決めた。原田のＳＧ戴冠は０４年６月の浜名湖グラチャン以来、５年５カ月ぶり３度目。２着には池田浩二が入り、地元勢のワンツー決着となった。

賞金ランク７位

　復活への情熱を、原田はすべて１周２Ｍのハンドルにぶち込んだ。１周ＢＳは池田、田村の外３番手を並走する展開。しかし、２Ｍで逆転の差しハンドル。０４年グラチャン以来、５年５カ月ぶりのＳＧ戴冠を果たした。

　長かったスランプだが、ようやく頂点へ帰ってきた。「今までがあったから今がある。めちゃくちゃうれしい」。ＳＧ２冠の実績は遠い過去の栄光となっていたが、見事に地元水面でカムバックを果たした。

　大嶋にインを奪われて２コース進入を余儀なくされたが、それでも慌てなかった。冷静に１Ｍを旋回して２Ｍの逆転につなげた。勝因は無心で走れたことだ。「かなりいいターンができた。自分にとって、これ以上のレースはこれから先もほぼないと思う」と酔いしれた。

　賞金ランクは７位へジャンプアップ。賞金王決定戦への出場も決めた。「今節と同じで意気込むとかはない。特別なことをすることもこれから先はないと思う」と、再び無の境地で挑む。これが自然体の“ニュー原田”の真骨頂。復活を果たした覇者が年末の１億円バトルに乗り込む。

　【原田２Ｍで逆転】

　Ｓ展示は３対３の枠なり進入で折り合ったが、本番では２号艇の大嶋が抜群のピット離れでインを奪取。２１３・４５６に変わった。１Ｍはイン大嶋が先マイを打つが、絶妙の差しハンドルで原田が切り込み、カドから最内を突いた池田も迫ってバック並走。２Ｍは内有利な池田が先取りするが、原田が冷静に差し切った。池田は２着。続いた大嶋は２Ｍツケマイが流れて後退。ここで浮上した田村、石橋の３着争いは、最終Ｍで石橋をさばいた田村に軍配。