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「Ｇ１第２２回ＪＡＬ女子王座決定戦」は８日、尼崎競艇の最終日１２Ｒで優勝戦が行われ、まくった山川美由紀、イン横西奏恵の競り合いを突いた新田芳美（３９）＝徳島・６６期・Ａ２＝がまくり差しで抜け出し快勝。デビュー１８年１０カ月で女子王座初優出―初戴冠の快挙を達成し、優勝賞金７５０万円と１７日に開幕する多摩川総理杯の出場権を獲得した。立て直した横西が２着、谷川里江に競り勝った寺田千恵が３着に入った。

次はＳＧデビューだ

同郷の後輩・横西を振り切ってＶ

　横西でもなく浅田でもない、伏兵・新田が激戦を勝ち抜いた。

　５カドの山川がコンマ１６のトップＳ。「黄色（山川）が伸びてきたので、もうだめだと思った」。カド受けの新田には最悪の展開となったが「逆に外側にかわれて良かった」。伸び返した横西と山川が競り合い、大きくあいた１Ｍを冷静にまくり差し。ＢＳは残した横西との並走になったが２Ｍは譲らなかった。「横西さんが握ってきたら握ろうと思った。その気配がなかったから落ち着いて回れました。でもレバーがふるえて握れなかった。選手生活で初めて」。食らいつく同郷の後輩・横西を振り切り、見事Ｇ１初優出で初優勝の快挙を成し遂げた。
　

「優勝戦は展開一本。“なんちゃって女王”ですね」と振り返るように、女王の称号を勝ち取ったという実感はまだ沸いてこない様子。１６日前検のＳＧ多摩川総理杯への意気込みも「自分が出ても良いのかという感じ。何もかもが初体験なので新人のつもりで頑張る」と謙虚な姿勢を崩さない。

　ただ近況の好調を示すようにペラには自信を持っている。「主人（近藤稔也）が作ってくれたペラが動いてくれる。あといつも私を後押ししてくれる後輩の存在も大きい。いつもありがとう」と感謝の思いは尽きない。周りに支えられてつかんだ総理杯の切符。リズムに乗った新田が無欲の走りでＳＧデビューを飾る。

【混戦も１周２Ｍ先取りで決着】

　Ｓ展示では谷川が強引な前付けに動いてインコースを奪い、４１２３・５６の並びに。本番は横西が突っ張って１００メートル起こしのイン戦を選択し、進入は１４２３・５６に変わる。スリットは中へこみの隊形になり、カド鋭発の山川がまくるが横西も応戦。流れた両者の内懐に新田がまくり差し、食い下がる横西にバックで伸び勝ち２Ｍ先取りで決着をつけた。横西は小差で追走するが、逆転には至らず２着止まり。２周１Ｍ差しで谷川を競り落とした寺田が３着に入った。