名手が絶好調だ。武豊騎手（４９）＝栗東・フリー＝が先週、フェブラリーＳを含め３勝を上乗せして計２４勝をマーク。依然としてリーディングをキープしている。自身にとってＧ１美酒は１年２カ月ぶり。「昨年が勝てなかったもんな。そりゃ気持ちいいよ」と声を弾ませる。

　Ｇ１初騎乗の藤田菜七子に視線が集まった１７日の府中。空前の“菜七子フィーバー”を振り返り、「カメラもすごくて、レース後も“ちょっとどいて”って感じ。“オレ、勝ったんやけど”って」と苦笑いだ。７連勝で頂点に立った相棒のインティは、ＢＣクラシック・米Ｇ１（１１月２日）の優先出走権も獲得。開催されるサンタアニタ競馬場は、００年に長期滞在したこともある。「勝手知ったる場所。挑戦したい」。秋のプランは未定だが、実現すれば夢が広がる。

　今週の阪急杯は連覇が懸かるダイアナヘイローで参戦。昨年は引退する福島信晴調教師に、同馬で花を添えるＶを決めた。「ドラマチックだったね。阪神千四は合っているみたい。先手を取った時は重賞を勝っている」と期待した。今週も千両役者の手綱に注目だ。（デイリースポーツ・井上達也）