「有馬記念・Ｇ１」（２３日、中山）

　陣営が描いた通りの仕上がりだ。障害界の絶対王者オジュウチョウサンが１９日、美浦Ｗでビッシリと負荷をかけられた。平地の条件戦を勝ち上がり、“二刀流”の看板を引っ提げて臨む大一番。日本の競馬史上類を見ない挑戦だが、話題だけで終わるつもりは毛頭ない。以下、武豊と一問一答。

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　－いよいよ有馬記念。今年はオジュウチョウサンとのコンビで挑む。

　「非常に人気のある馬なので。昨年のキタサンブラックとは違う感じだが、注目されているのは感じる」

　－平地２連勝を振り返って。

　「障害のチャンピオンホースということで非常に興味を持って乗せてもらった。福島（開成山特別）で初めて乗ったが、やはりいい馬だなというのが第一印象。元々障害レースと言っても走りますし、脚力はあるんだろうなとは思っていた。障害の時のラップもすごいタイムで走っていたので」

　－障害の絶対王者が有馬記念に出走する。

　「福島で勝った時に長山オーナーが最終目標は有馬記念だと。正直、冗談かなと。僕自身はまだ、現実的な話ではないだろうと思ったが、実現した」

　－１年前は中山大障害でレコードを更新した馬。

　「（まさか有馬に出るとは）夢にも思わなかった。全く想像していなかった」

　－お手馬が数ある中でオジュウを選んだ。

　「夏にオーナーが言っていて、獲得賞金上、ファン投票で選ばれないと駄目だったので。どうかなとは思ったがすごい票数だった。人気の高さ、注目度の高さを感じましたから」

　－レース展開は。

　「まだ枠も出ていないので分かりませんが、スタミナがあるので、その点を生かした競馬がしたいと思う」

　－有馬記念はドラマチックな事が起こる。

　「（勝ったら）ドラマチック過ぎますよね（笑）。漫画みたい。競馬なので、何が起こるか分からないですし、有馬は語り継がれるレースが多いですから。僕自身そこに期待したい」

　－外国人騎手が１０週連続でＧ１を勝利。

　「正直なところ、何とか自分で止めたいという気持ちはある」

　－最後に一言。

　「ファンの皆さまのおかげで有馬への出走がかなった。その気持ちに応えたいですし、最後を締めくくりたいですね」