「ゴールド・ウイング賞・Ｇ３」（２２日、西武園）

　開催最終日の１２Ｒで決勝戦が争われ、和田圭（３２）＝宮城・９２期・Ｓ１＝が記念初制覇を成し遂げ、優勝賞金３６０万円を獲得した。先行した新山響平（青森）の３番手から突き抜け、２着に井上昌己（長崎）、３着には新山が入り、３連単５５万５７１０円の大波乱で決着。４連勝の完全Ｖを目指した地元の平原康多（埼玉）は７着に終わった。

　北日本ラインを支えてきた苦労人の和田。２００７年７月のデビューから１０年９カ月で、ようやくＧ３初優勝を達成。「得意な３番手だったし、何も考えず仕事に集中した。番手の成田さんを外から抜けたし、良かった。ラインのおかげです」と仲間に感謝した。　レースは、浅井康太（三重）－吉田敏洋（愛知）、新山－成田和也（福島）－和田、平原－芦沢大輔（茨城）、三谷竜生（奈良）－井上の並びで周回。打鐘過ぎに三谷ラインがインを切ると、北日本勢がたたいて先行。新山のかかりは抜群で別線のまくりは不発。優勝争いが北日本勢に絞られると、ゴール前で３番手の和田が一気に突き抜けた。　次走は５月１日から始まるＧ１最高峰レースの日本選手権（平塚）。「一戦一戦に集中。ガツガツしないで、ラインでいいレースができるように頑張りたい」。Ｇ３初Ｖにも浮かれることなく、気持ちを引き締めた。