【ボート】西山貴浩が逆転でG2初制覇
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「モーターボート大賞・G2」(15日、とこなめ)
2号艇の西山貴浩(30)=福岡・97期・A1=が道中逆転勝利で、G2初優勝を飾り、賞金400万円を獲得した。また、同時に来年3月に戸田で開催されるSGクラシック(19年3月16~21日)の出場権利もつかんだ。2着は河合佑樹、3着には地元の磯部誠が入った。
西山が水面でも、ステージでもファンを魅了した。レース後に大急ぎでトコタンレディー姿に変身して表彰式に登場し「(地元の)磯部ちゃんじゃなくて、すいません」と続けて笑いを誘った。
レースは1周1マークで逃げを狙った磯部、差した西山の間を河合がまくり差してバック先行。西山は4番手だったが、2マークで最内を鋭く差して急進。2周1マークを先取りして、鮮やかな逆転勝利。「ハイエナターンですね」と振り返ったが、同じくG2初優勝が懸かっていた磯部、河合らよりも「僕が一番落ち着いていた」と冷静に勝負どころを待っていた。
躍進する福岡支部で羽野直也、仲谷颯仁ら後輩がすでにG1タイトルを獲っていく中で「僕も(タイトルを)獲りたいと強く思っていた」だけに、西山の喜びもひとしおだった。