「関東地区選手権・Ｇ１」（１４日、江戸川）

　１２Ｒで優勝戦が行われ、１号艇の金子拓矢（３４）＝群馬・９５期・Ａ１＝が、インからコンマ０１のトップＳで逃走成功。Ｇ１初優勝を決めて、優勝賞金４５０万円とＳＧ・ボートレースクラシック（３月１６～２１日・浜名湖）の出場権を獲得した。

　驚きのＧ１初優勝だった。金子は表彰式を終えても信じられないような顔。「うれしいけど実感がない」と首をかしげるばかりだったが、報道陣から「タイトルホルダー」という言葉を掛けられると初めて「うわーマジか！？」と白い歯を見せた。

　苦手な江戸川、２連対率２０％台と数字の低いエンジン。それでも予選首位から優勝戦まで逃げ切った。「今節は序盤で外枠を消化できて、波が出なければ準優まで行けるかなと思った。優勝戦に乗れるとは思っていなかったし、まさか優勝するとは」と話す。

　通算でも優勝は一般戦の５回だけ。一気に関東チャンプの座へ駆け上がり、３月のクラシックではＳＧに初出場することになった。「自分の技量、旋回力を向上させて臨みたい」と大舞台への挑戦に、目を輝かせていた。