「ステイヤーズＳ・Ｇ２」（２日、中山）

　このカテゴリーなら負けられない。昨年と同じ単勝１・３倍の断然人気を集めたアルバートが、得意の長距離戦で躍動。２馬身半差の完勝を決め、史上７頭目の平地同一重賞３連覇を飾った。

　鞍上も３連覇だ。ムーアは「年齢を重ねているにもかかわらず、３年間同じ状態でレースの準備をしてくれた堀先生に感謝したい」と頭を下げる。決着時計３分４３秒０は、２着に５馬身差をつけた２年前より２秒９も速い。「当時よりペースが一定で流れたからね。その分、楽にタイムを縮められたのだろう」とクールな笑みを浮かべた。

　今秋はメルボルンＣ・豪Ｇ１参戦プランも持ち上がっていたものの、現地への直行便がなくなったため、輸送の負担を考慮して断念。国内に軌道を修正して迎えた秋３戦目でのＶ３となった。

　愛馬の偉業達成に、林正道オーナーは「もうひとつ上のタイトルを獲らせてあげたい。以前から天皇賞・春だけは勝ちたいという気持ちを強く持っていますから」とＧ１奪取に意欲満々。有馬記念（２４日・中山）参戦は流動的だが、将来の海外挑戦も視野に入れる孤高のステイヤーは、次なるステージへ駆け上がっていく。