「グランプリ・ＳＧ」（２０日開幕、住之江）

　◆男子賞金２位・菊地孝平

　確かな手応えをつかみながら菊地がグランプリへ乗り込む。Ｇ１２Ｖ、そして桐生のメモリアルでＳＧ制覇。今年のマネーバトルを引っ張った。「（今年は）手応えアリです。おととしは安定感があったけど、今年の方が手応えがある」。ＳＧ２Ｖを達成した一昨年よりも、年末決戦へ向かう手応えは今回の方が上回るという。

　そう言いつつ、グランプリだからといって気負いはない。「（グランプリに出る）チャンスは何度でもあると思う。だから一発勝負はしない。内容を大事にしたい」。自身のレースに集中すれば結果はついてくる。そこに揺るぎない自信がある。

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　「クイーンズクライマックス・プレミアムＧ１」（２６日開幕、平和島）

　◆女子賞金２位・海野ゆかり

　この夏のレディースチャンピオン（津）を制した海野。２００４年多摩川以来となる実に１２年ぶりの女王戴冠劇に、「レディースチャンピオンでまた優勝できるなんて思いもよらなかった」と感慨に浸った。

　今年は序盤に調子が上がらず苦しい時期もあったが、「４月の芦屋でエンジンの出過ぎでフライングをしたけど、そこでいい感触がつかめた。リズムが良くなって、津で優勝できたことは自信になりました」と軌道修正に成功した。「平和島はあまり得意ではない」と話すが、そこはここまで積み重ねてきた実績でカバー。目指すはプレミアムＧ１連覇だ。