「グランプリ・ＳＧ」（２０日開幕、住之江）

　１２月は１年の締めくくり。下旬に大きなレースが２つある。まず２０日から大阪の住之江ボートで優勝賞金１億円、今年の賞金王を決める「ＳＧ・第３１回グランプリ」が開催される。また２８日からは東京の平和島ボートで、賞金女王を懸けた戦い「プレミアムＧ１・第５回クイーンズクライマックス」が開催される。また、今月は福岡、児島、からつでＧ１戦も開催される。

　ボート界２０１６年の総決算となるレースだ。優勝賞金は１億円。今年の賞金王を懸けて、精鋭１８人が激突する。１月１日から積み重ねてきた獲得賞金額の上位１８人が出場。シリーズは２段階方式で、賞金ランク１～６位の選手は“シード”扱いで３日目から登場。「１ｓｔステージ」では賞金ランク７～１８位の１２人が戦い、６人が「２ｎｄステージ」に進出。シード６人を加えた１２人から優勝戦進出の６人を決める。

　今年のＳＧ戦線で活躍した選手による最終決戦だが、Ｖ候補には地元の石野を推したい。今年は７月のオーシャンカップ（鳴門）、さらに直前のチャレンジカップで優勝。８月のボートレースメモリアル（桐生）でも優勝戦２着。間違いなくＳＧ戦線の主役だった。グランプリは３年連続４回目の出場になるが「グランプリは優勝しなければ意味がない。優勝じゃなければ予選落ちと一緒」と、気合十分。

　また、同じ日程で賞金ランク１９位以下の選手による「グランプリシリーズ」も開催される。