「徳山クラウン争奪戦・Ｇ１」（１４日、徳山）

　毒島誠（３２）＝群馬・９２期・Ａ１＝が６コースから豪快にまくり差して、今年初、通算では６回目のＧ１制覇を成し遂げた。２着は５号艇の原田幸哉、３着には３号艇の魚谷智之が入り、３連単５万９３５０円の高額配当で大波乱の決着となった。

　今年も１０月になって、毒島がようやくＧ１初優勝を果たした。「少しあせりもありましたが、本当にうれしいです」。昨年のＧ１は優出７回でＶ３と大活躍。桐生、宮島と記念連覇した同９月以来、約１年ぶりの栄冠だ。

　待ち望んでいた勝利は、無心のターンでつかみ取った。枠なり３対３の６コースから発進すると、１Ｍは逃げる坪井、差す古賀の内をまくり差し。「展開が空くかなと思ってハンドルを切ったら、たまたま行けた。正直、よく覚えてません」。ＢＳで競り合った坪井を２Ｍでさばくと、独走態勢を築いてゴールした。

　優勝賞金９００万円を獲得して、賞金ランキングは１７位まで浮上。年末のグランプリ出場が手の届く位置まで来た。「行くつもりで頑張っているし、行かなきゃいけないと思っている」。次走のＳＧ・ダービー（福岡）でも大幅に賞金を加算して、グランプリ出場を当確させる。